冷凍いちごは、ただ冷凍するだけではなく、少しの工夫が必要です。解凍した際に風味が落ちがちですが、砂糖をまぶしてから冷凍することでこの問題を改善できます。今回は、砂糖を加えることによる風味の違いと、冷凍いちごのおいしい楽しみ方をご紹介します。
生いちごを冷凍するとどのように変わる？
生のいちごを冷凍すると、味と食感が変わることはよく知られています。特に解凍した後、水分が増えて本来の風味や食感が損なわれることがあります。しかし、市販の冷凍いちごは品質が異なり、形や風味が保たれているものもあります。食感が落ちたいちごは、スムージーやソースとして活用すると良いでしょう。
解凍後のいちごの食感が悪くなる理由
いちごの美味しい季節が終わっても、冷凍保存しておけば1年中おいしいいちごが食べられます。しかし、解凍したいちごはパリパリとした食感が損なわれていることが多く、adjustされてしまいます。一体なぜそうなってしまうのでしょうか。
その理由は、冷凍・解凍の過程でいちごの細胞が壊れてしまうためです。詳しくは以下の通りです。
- 冷凍時、いちごの中の水分が氷結晶となり細胞壁を破壊する
- 解凍すると水分が細胞外に溢れ出し、ドロドロの水っぽい状態になる
- 細胞が壊れているため、もともとの弾力のある食感は失われる
このように、解凍後のいちごは水っぽくなり、生のいちごのようなパリパリとした食感は期待できません。特にスイーツのトッピングなどに使う場合は、見た目も傷んでしまい残念な結果となります。
解凍後のいちごがぶよぶよに?細胞破壊が原因
旬のいちごを冷凍保存しておけば、いつでもおいしい食材として楽しめます。ただし、解凍後のいちごの見た目が悪化し、ぶよぶよした状態になることがあり困ったことではありませんか?
実はこの現象には、いちごの細胞構造が関係しています。
いちごは細胞が詰まった繊細な果実です。冷凍時、細胞内の水分が膨張して氷結晶になり、細胞壁を押し広げます。そして解凍すると、その氷結晶が溶け、細胞壁が破れてしまうのです。
細胞壁が壊れた状態では、細胞内と外の水分のメリハリが失われ、全体がぶよぶよした食感になってしまいます。生のいちごが持つ、パリッとした食感は完全に失われてしまうわけです。
この現象を防ぐ方法はあるでしょうか?結論から言えば、完全に防ぐのは難しいのが実情です。ただし、急激な冷凍と解凍を避けることで、ある程度は細胞破壊を抑えられます。
一番のおすすめは、ゆっくり自然解凍することです。冷蔵庫の中で徐々に解凍すれば、細胞破壊は最小限に抑えられます。解凍後はできるだけ早めに食べきりましょう。
解凍いちごの風味が落ちる理由
旬の美味しいいちごを味わえるのは一時期だけ。冷凍保存すれば長期間楽しめますが、解凍したいちごは生のいちごほどの風味や甘みが感じられないことがあります。なぜそうなってしまうのでしょうか。
その理由は、いちごの細胞が破壊されてしまうことにあります。冷凍時に細胞内の水分が氷結晶になり、解凍すると細胞壁が破れてしまいます。すると細胞内と外の余分な水分が混ざり合い、いちごの味や香りの成分が薄められてしまうのです。
生のいちごが持つ濃厚な風味は感じられず、パリパリとした食感も失われてぶよぶよとした状態になってしまいます。細胞が壊れてしまえば、本来のおいしさを完全に残すことは難しいのが実情です。
砂糖をまぶすと得られる4つのメリット
旬のいちごを長く楽しむために冷凍保存するのは一般的な方法ですが、生で食べるほどの風味は損なわれがちです。しかしその対策として、冷凍前に「砂糖をまぶす」というテクニックがあります。
砂糖をまぶすことで得られるメリットは以下の4つです。
- 甘みをキープ 砂糖が細胞を保護し、いちご本来の甘みを長持ちさせます。
- 乾燥と異臭を防ぐ 砂糖の保護作用で乾燥が防げ、冷凍臭の移りも抑えられます。
- 個々のいちごが分離 砂糖でいちごの表面を覆うことで、くっつき防止になります。
- 解凍後の使い勝手UP
上記の効果によりいちごの品質が保たれ、様々な用途で使いやすくなります。
このように、砂糖をまぶすだけでいちごの冷凍保存に多くの恩恵があります。生で食べるような甘みと風味、さらに扱いやすさまで手に入れられるのです。
冷凍いちごを甘くする砂糖まぶしのテクニック
いちごをおいしく長持ちさせるには、砂糖まぶし冷凍が効果的です。簡単な手順でできます。
- いちごを洗ってヘタを取ります。
- 水気をキッチンペーパーでしっかり拭き取ります。
- いちごに砂糖大さじ2を均一に振りかけ、フリーザーバッグに入れます。
- バッグを振って砂糖がいちごになじむようにします。
- 空気を抜き、平らにして密封し、金属トレーにのせて急速冷凍します。
急速冷凍により、いちごの品質が長持ちします。解凍せずにシャーベットのように食べたり、半解凍でいちごミルクを作るのもおすすめです。
シンプルに砂糖なしでいちごを冷凍する方法
いちごをそのまま冷凍するには、以下の手順をお勧めします。
- いちごを洗い、水気をしっかり取ります。
- ヘタを取り除きます。
- いちごをバットに一粒ずつ並べて冷凍します。
- 凍ったら、保存袋に移して保管します。
この方法で冷凍すると、必要な分だけ簡単に取り出せます。
冷凍いちごのおすすめの食べ方
冷凍いちごは、解凍せずにそのまま食べるのが最適です。アイス感覚で楽しむことができ、品質も長持ちします。スムージー、ジャム、シロップ漬けなど、さまざまな料理に活用できます。
いちごを冷凍するのに適した期間
冷凍いちごは約1か月間保存が可能です。冷蔵庫での保存に比べて、長期間鮮度を保つことができるため、食べきれない場合に冷凍が理想的です。
まとめ
冷凍いちごは解凍すると水分が出やすく、味が薄れがちですが、そのまま食べるか、料理に使うと美味しくいただけます。砂糖をまぶして冷凍する方法やさまざまな調理法を試し、いちごを一年中楽しみましょう。
