カボチャ煮の調理は意外と難しいものです。 時にはふっくらと仕上がりますが、皮が残って中身が崩れたり、水分が失われて乾燥したり、中は柔らかいのに皮が硬いこともありますね。 これらの課題を克服し、上手なカボチャ煮を作るためのポイントをお伝えします。
カボチャ煮が崩れる主な理由
カボチャが崩れやすい理由にはいくつかあります。
崩れの原因① 過熱
カボチャは硬いため、つい長時間火にかけがちですが、意外と早く火が通ります。 柔らかく味を染み込ませたいと思うと、長時間煮込んでしまうと崩れが発生しやすいです。
10分程度煮ると火が通ります。
竹串がスムーズに刺さるようになったら、火から下ろしましょう。
味が染み込むか心配ですが、その点は後ほど詳しく触れます。
崩れの原因② カボチャの種類
カボチャの種類によっても、煮崩れの傾向は変わります。
日本カボチャはねっとりしていますが、崩れやすいです。 一方で西洋カボチャは甘く、ホクホクした食感が特徴です。
煮崩れに強くホクホクした煮物を目指すなら、西洋カボチャの選択がおすすめです。
西洋カボチャと日本カボチャの見分け方は、商品名に「栗カボチャ」がある場合が西洋カボチャです。 「えびすカボチャ」や「みやこカボチャ」も西洋カボチャの一種です。 多くのスーパーでは「えびすカボチャ」がよく売られています。
しかし、「カボチャ」としか表示されていないことも多く、種類を確認するのが難しいこともあります。 そんな時に役立つ万能な調理法をこれから紹介します。
カボチャの煮物を美味しく作る秘訣
日本カボチャを使えば、ねっとりとした食感の煮物になりがちですが、西洋カボチャはホクホクとした食感が魅力です。しかし、間違えると乾燥した食感になることも。
カボチャを煮る際は、種類に関わらず美味しい煮物にしたいものです。 そこで、煮崩れせず、味がしっかり染み込んだカボチャの煮物の作り方の秘訣をお伝えします。
均一なカットでカボチャ煮を上手に
カボチャを一定の大きさに切ることは、美味しい煮物を作る上で重要です。サイズが不揃いだと火の通りが不均一になり、小さい部分は早く柔らかくなりすぎて崩れる恐れがあります。カボチャを均等に切ることで、すべての部分が同時に適切に火を通すことができます。
カボチャの水分処理のコツ
日本のカボチャと西洋のカボチャでは水分量が異なるため、同じ水加減で煮ると仕上がりに差が出ます。適量の水で西洋カボチャを煮ると、日本カボチャは煮崩れることがあります。その逆もまた然りで、西洋カボチャが乾燥しがちです。
これを防ぐため、煮る前にカボチャから水分を引き出すことが効果的です。カボチャを切って鍋に並べ、煮汁に使う砂糖を振りかけて半日放置します。その後、出た水分を基に水の量を調整して煮ると良いでしょう。ただし、砂糖以外の調味料は煮る直前に加えるのがベストです。
カボチャを煮る際のポイント
カボチャを煮るときは、なるべく触らずにじっくりと煮ることが大切です。かき混ぜたり、鍋を振ったりすると、カボチャが崩れやすくなります。特に、強い沸騰は避け、沸騰後は弱火でゆっくりと煮ましょう。また、カボチャが鍋の中で動き回らないよう、適切なサイズの鍋を選ぶことも大切です。
カボチャが重ならないように並べて煮ることで、均一に火を通すことができます。
カボチャの適切な煮時間とは
長時間煮るとカボチャは崩れやすくなりますが、長時間煮ても必ずしも味が染み込むわけではありません。カボチャは火が通りやすいため、中火で沸騰させた後は弱火にして10～15分煮るのが適切です。
竹串がスムーズに通るようになったら、すぐに火を止めて煮汁に浸したまま冷ますと、冷める過程で味が浸透します。特に70℃～50℃の温度範囲で味がよく染み込みます。鍋をその温度に保つためには、新聞紙やバスタオルで包んで保温すると良いでしょう。約3時間後には、崩れずに味が染み込んだカボチャが完成します。
蓄熱鍋を活用した煮物作りのコツ
煮物で味をしっかり染み込ませるためには、保温が重要です。通常の鍋では、様々なもので鍋を包んで保温する必要がありますが、蓄熱鍋を使うとこの手間を省けます。蓄熱鍋は魔法瓶のように熱を長く保つことができ、煮物を10分煮た後に火を止めて放置するだけで完成します。
これによりガス代の節約にもつながります。初めは投資が必要ですが、長期的に見ればガス代と時間の節約になります。
カボチャの煮物、皮まで美味しく煮る方法
カボチャを煮た際、中身は柔らかく煮えても皮が硬かったり剥がれたりすることがあります。ここでは、皮までしっかり煮るコツをご紹介します。
カボチャの皮が硬くなる理由
カボチャの皮が硬くなる主な理由と、それを解決する方法を見ていきましょう。
熱が皮に行き渡らない
皮が硬くなる一つの原因は、熱が皮に十分に伝わっていないことです。カボチャを鍋にランダムに入れると、皮が上になり熱が行き渡りにくいです。皮を下にして鍋に並べることで、煮汁に浸して熱をしっかりと伝え、皮を柔らかくしましょう。
カボチャの皮が厚い場合の対処法
時に、皮が厚くて硬いカボチャに遭遇することがあります。長時間煮ると崩れる恐れがあるため、皮を部分的に削ぐ方法が有効です。全体の皮を剥く必要はなく、特に厚い部分をピーラーや包丁で軽く削ぎ落とすと良いでしょう。ただし、硬い皮を削る際は注意してください。
カボチャの皮が剥がれる原因とその対策
カボチャの煮物で皮が剥がれるのは、主に過煮が原因です。皮の剥がれやすさは、皮と果肉の間にある繊維質の多い部分が関係しています。この部分が煮ることで柔らかくなり、剥がれやすくなります。カボチャが柔らかくなったらすぐに煮るのをやめ、余熱で味を染み込ませましょう。
カボチャ煮のポイントまとめ
カボチャ煮を上手に作るためのポイントは以下の通りです。
- カボチャを均一な大きさに切ること
- 過煮を避けること
- 煮る前にカボチャから水分を引き出すこと
- 皮を下にして鍋に並べること 種類によっては煮崩れしやすいカボチャもあるため、水分を先に引き出すことが有効です。カボチャを切る際は固さに注意し、これらのポイントを押さえれば、安全に美味しい煮物が作れます。
